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salvage, grandes y hermosos edificios en medio de cabañas de miserables indios. La casa del coronel don Diego Rul, que es uno de los dueños de la mina de la Valenciana, podria servir de adorno en las mejores calles de Paris y de Nápoles; su fachada tiene columnas de órden jónico, su arquitectura es sencilla ý se distingue por la gran pureza de su estilo. La construccion de este edificio, que está casi sin habitar, costó mas de 40,000 duros: cantidad muy crecida en un pais donde es muy pequeño el precio de los jornales y de los materiales.

El nombre de Guanajuato apenas es conocido en Europa, á pesar de que la riqueza de las minas de este distrito es harto superior á la del criadero metalífero del Potosí. Este último, que fue descubierto en 1545 por el indio Diego Hualca, ha dado, segun noticias que no se han publicado nunca, en el espacio de 233 años 788,258,512 pesos fuertes, ó sean 92,736,294 marcos de plata, contando á ocho pesos medio por marco, en la forma siguiente:

y

+

De 1556 á 1578.. 49,011,285 pesos, ó 5,766,033 marcos de plata.

De 1579 á 1736.. 611,399,451

De 1737 á 1789.. 127,847,776

788,258,512

71,929,347

15,040,914

92,736,294

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Razon de los reales derechos que se han cobrado en las cajas reales, de la plata que ha producido el cerro del Potosí. Esta memoria manuscrita que poseo, da el producto del Potosí, año por año desde 1558 á 1789. Los libros de la tesorería nada ofrecen acerca

Resulta pues que en estas tres épocas, sé extrageron

del Potosí, un año con otro.

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El producto de la veta de Guanajuato es casi doble del cerro del Potosí. En la actualidad se saca de esta veta, (porque ella sola es la que da toda la plata de las minas de aquel distrito) un año con otro, cinco á seis mil marcos de plata y 1500 á 1600 marcos de oro.

de los años anteriores al de 1556, aunque dos mineros de Porco, Juan de Villarroel y Diego Centeno empezaron á trabajar esta veta desde el año de 1545.

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He indicado en este estado, año por año, el oro y plata que han dado las minas de Guanajuato desde 1766 hasta 1803, y he separado los metales sacados por medio de la amalgamacion de los obtenidos por fundicion. Un marco de oro contiene 50 castellanos, que equivalen á 400 tomines ó 4800 granos. Resulta pues de este estado, que está hecho sobre documentos de oficio *, que el distrito de las minas de Guanajuato ha dado, en 38 años, al pie de 165 millones de pesos en oro y plata, y que desde 1786 á 1803 ha sido su producto, en año comun, de 556,000 marcos de plata, que equivalen á 4,727,000 pesos. Todas las vetas de la Hungría y de Transilvania juntas no dan sino 85,800 marcos de plata.

Tomando las medias proporcionales de cuatro períodos, de las cuales tres se componen de 9 años y uno de 8, aparecen los resultados siguientes.

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Razon de los castellanos de oro de ley 22 quilates y marcos de plata, de 12 dineros de los beneficios de azogue y fuego, manifestados en la tesorería principal de Real hacienda de Guanajuato, desde 1o de enero

Cual sea la naturaleza del criadero que ha dado tan inmensas riquezas y que puede considerarse como el Potosí del hemisferio boreal, y cual sea la relacion geognóstica de la roca que atraviesa la veta de Guanajuato, son cuestiones demasiado importantes, para que yo deje de bosquejar aqui la descripcion geológica de una comarca tan particular.

y

La roca mas antigua que se conoce en el distrito de Guanajuato es el thonschiefer (pizarra arcillosa) que descansa sobre las rocas graníticas de Zacatecas del Peñon Blanco *. Es cenicienta ó negra agrisada, labrada muchas veces ** por una infinidad de vetitas de cuarzo que en mayor profundidad pasa al talkschiefer ó talco apizarrado, y á la chlorita apizarrada. Yo tengo este thonschiefer como de formacion primitiva, aunque algunos mantos en hojas muy delgadas que contiene, y que estan cargados de carbono, parece que le aproximan al thonschiefer de transicion. Estas capas que allí llaman hoja de libro, se hallan mas comunmente cerca de la superficie; pero á veces tambien se dejan ver **** á bastante profundidad. Al abrir el tiro general de Valenciana se han descubierto ban

1766 hasta 31 de diciembre 1803 (Manuscrito). Se ha contado el marco de plata por 8 pesos, y el de oro por 136.

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Sonneschmidt, Beschreibung der Bergwerks-Refiere von Mexico, p. 194 y 292.

**

En la quebrada de San Roquito que comunica con la de Acabuca.

*** En la mina de Valenciana.

**** En las minas de Mellado, de Animas y

de Rayas.

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