grande de Acapulco, cuentan de un lugar á otro. Conociendo la verdadera distancia de la capital al puerto, y suponiendo la tercera parte más por los rodeos en un camino bastante recto y transitable, se encontrará el valor de las leguas que se usan en estos paises. Este dato es importante para los geógrafos, que en regiones poco frecuentadas deben sacar partido de los simples diarios de ruta. Es evidente que el vulgo acorta las leguas á proporcion que el camino es mas dificultoso. No obstante, en circunstancias iguales, se puede tener alguna confianza en los juicios que for man los arrieros sobre las magnitudes comparativas ;" ellos no saben si sus bestias de carga andan dos ó tres milímetros en el espacio de una hora, pero conocen bien las partes ailcuotas. Un hábito continuado les ha enseñado si una distancia es el tercio, ó la cuarta parte, ó el doble de otra.

Los arrieros mejicanos consideran el camino de Acapulco á Méjico de ciento y diez leguas. De Acapulco al paso de Aguacatillo cuentan 4 leguas; al Limon, 3; á los dos Arroyos, 5; al alto de Camaron, 4; á la Guarita de los dos caminos, 3; á la Mojonera, ;á Quajiniquilapa, 2; á Acaguisotla, 4; á Masatlan, 4; á Chilpanzingo, 4; á Sumpago, 3; á Sopilote, 4; á la Venta vieja, 4; á Mescala, 4; á Estola, 5; á Palula, 1 ; á la Tranca del Conejo, 1 ÷ á Cuagolotal, 1; á Tuspa ó Pueblo nuevo, 4; á los Amates, 3; á Tepetlalapa, 5; al puente de Istla, 4; á Alpuyeco, 6; á Juchitepeque, 2; á Cuernavaca, 2;

.

a

á Santa María,; á Guchilaque, 2; á Sacapisca, 2; á la Cruz del Marques, 2; al Guarda, 2; á Ajusco, 2; á San Agustin de las Cuevas, 3; y á Méjico, 4. En este itinerario se han impreso con letra bastardilla los puntos en donde yo he hecho observaciones astronómicas, y los números indican cuantas leguas dista un lugar del que le precede inmediatamente. Otros diarios que se distribuyen á los viageros que llegan por el mar del S. unos de las Islas Filipinas, y otros del Perú, evaluan la distancia total á 104 ó 106 leguas. Ahora bien, segun mis observaciones, esta distancia tomada en línea recta, es de 151,766 toesas; y añadiéndole la cuarta parte por los rodeos, se tendran 189,708 toesas, ó 1725, por cada legua de los arrieros mejicanos.

Camino de Méjico à Veracruz.

Sobre este camino he determinado treze puntos, ya por medios puramente astronómicos, ya por operaçiones geodésicas, y particularmente por medio de azimutz y ángulos de alturas. Oltmanns ha sacado de mis observaciones la posicion de la venta del Chalco, á la orilla oriental del gran valle de Tenochtitlan 19° 16′ 8′′; la de la Puebla de los Angeles (cerca de la catedral), 19° 0′ 15′′ de latitud, y 6" 41′31= 100° 22′ 45′′ de longitud; de la venta del Soto, 19° 26′ 30′′; del lugar de Perote cerca de la Fortaleza del mismo nombre, 19°33′ 37′′ de latitud, y 6'38′15′′ de longitud; del lugar de las Vigas, 19° 37' 36"; y

enfin la posicion de la ciudad de Jalapa, 19° 30' 8" de latitud, y 636′ 59′′, 6=99° 14′ 54′′ de longitud Don José Joaquin Ferrer que determinó, mucho tiempo antes que yo, bastantes puntos en las cercanías de Veracruz y de Jalapa, ha encontrado para esta 19° 31' 10" de latitud, y 99° 15′ 5′′ de longitud. Ambos hemos observado en el convento de S. Francisco, y no puede ser mas satisfactoria la concordancia de nuestras observaciones.

En esta region fértil y cultivada merecen una grande atencion cuatro montañas de las cuales tres estan perpetuamente cubiertas de nieve. El conocimiento de su posicion exacta, sirve para enlazar muchos puntos interesantes á la geografía de Nueva-España. Los dos volcanes que se distinguen con los nombres de la Puebla ó de Méjico (Popocatepetl y el Iztaccihuatl), han sido calculados enlazándolos con la capital y con la pirámide de Cholula. Yo encuentro para el Popocatepetl, 18°59' 47" de latitud, y 6' 43' 33" 100° 53' 15" de longitud; y para Sierra Nevada ó Iztaccihuatl, 19°10′o" de latitud, 6o 43′ 40′′

100° 55'0" de longitud: Constanzo habia sacado de una serie de operaciones geodésicas, 19° 11'43" para la latitud del Iztaccihualt, y 19°1' 54" para la de Popocatepetl. Como este ingeniero hizo las operaciones por medio de una brújula, y como la declinacion magnética depende de muchas pequeñas causas locales, es preciso admirarse de la exactitud de los resultados ha obtenido. Estás dos montañas colosales, y el

que

volcan ó Pico de Orizaba se pueden ver desde el llano de la pirámide de Cholula, cuya posicion he procurado determinar con esmero; y he encontrado la capilla que corona este monumento antiguo á los 19° 2'6" de latitud, y 6 42′ 14′′-100°33' 30" de longitud.

El señor Ferrer habia deducido la posicion del Cofre de Perote de muchas operaciones geodésicas hechas desde el Encero y Jalapa; y encontró 19° 29′ 14′′. Yo he llegado, á pesar del rigor de la estación, á llevar los instrumentos el 7 de febrero de 1804, á la cima de esta montaña, que es 384 metros mas alta que el Pico de Tenerife. En ella he observado la altura meridiana del sol, la cual ha dado para el Alto de los Cajones, situado 43′′ de arco al norte de la Peña del Cofre, 19° 28' 57" de latitud. El señor Oltmanns ha encontrado la longitud, sirviéndose de los ángulos que yo he tomado entre el Cofre y el Pico de Orizaba, de 637'54,6=99°28'39", longitud que se diferencia en casi 26′′ de tiempo de la que habia fijado el señor Ferrer. Ahora últimamente ha comunicado este hábil astrónomo al señor Arago un cuadro de posiciones, y en él se atiene, en cuanto al Cofre, á los 19°28′ 54′′ de latitud y 99°26′ 55′′ de longitud, lo que concuerda á diferencia de 6" con los resultados de mis observaciones.

El conocimiento exacto de la posicion del Pico de Orizaba es de una importancia particular para los navegantes al llegar al surgidero de Veracruz. El

mapa del golfo de Méjico publicado en 1799 por el depósito hidrográfico de Madrid, coloca este montaña un grado mas al E, á los 100°29′ 45′′ de longitud. Los ángulos de alturas y los azimuts que yo he tomado, han dado al señor Oltmanns 19° 2′ 17′′ de latitud, y 99°35′ 15′′-61 38′ 21′′ de longitud. Pero mucho tiempo antes que yo, los marinos españoles habian ya conocido la verdadera posicion del Pico de Orizaba. Parece que el error de la carta del seno mejicano, que se ha copiado en el mapa frances * debe atribuirse á alguna equivocacion de la parte del grabador: asi es que se encuentra corregido en la edicion que el sabio Bauzá ha hecho del mapa español, en 1803. En él está borrado el nombre de la ciudad de Méjico, y el Pico de Orizaba está situado á los 99° 47′30′′ de longitud. Ferrer fija esta montaña, como lo prueban los manuscritos que tengo en mi poder, redactados en 1793, á los 19° 2′1′′ de latitud y á los 99° 35′ 35′′ de longitud. Mucho despues, el mismo señor Ferrer se fijó ** en los 99° 33′ 5′′. Isasvirivill ha obtenido tambien el mismo resultado; de cuya grande exactitud tuve ocasion de asegurarme, con motivo de haber hecho él y yo juntos varias observaciones en Lima y en el Callao, en el año 1802. Paréce á la verdad bien extraño que el mapa más moderno, el que lleva el nombre de un autor

*

Mapa de las costas del golfo de Méjico, con arreglo á las obser vaciones de los Españoles, año IX.

** Connaissance des temps para el año 1817, en donde, sin duda por yerro, está indicada la latitud del Pico á los 19° 12′ 17′′.