A estas posiciones se pueden añadir la del lugar de Acatlan en la intendencia de la Puebla á los 17°58',

y

la de la ciudad de Oajaca á los 16° 54′ de latitud. Todas estas determinaciones, si es que han sido hechas con alguna exactitud, son tanto mas preciosas, cuanto que desde la Puebla de los Angeles hasta el istmo de Panamá, no hay hasta el dia de hoy ni siquiera un punto tierra dentro, cuya latitud esté determinada astronómicamente. Lo que obliga á dar cierto grado de confianza á las posiciones de la prôvincia de Oajaca, es la armonía que se encuentra entre las latitudes señaladas en el mapa de don Pedro Laguna y las de Antillon, á la ciudad de Tehuantepec, y á Puerto escondido. Los navegantes españoles situan estos puntos, el primero á los 16° 22' y el segundo, que está cerca del lugar de Manialtepec, á los 15° 50' de latitud.

He descripto con ingenuidad el deplorable estado de la geografía de Nueva-España; he mostrado las dudas que dejan mis propias observaciones y las de los viageros que me han precedido; y he hecho ver que solo un pequeño número de posiciones del territorio mejicano se encuentra establecido con toda la precision

que se puede exigir, en donde no se han establecido todavía observatorios. Hácia el Norte y hacia el E. tierra adentro, los errores pueden ser de mas de un grado de latitud. Deseo con ánsia que se refundan pronto mis mapas, y que se les reemplace con operaciones mas exactas. Los datos astronómicos que contienen subsistirán siempre, y servirán de apoyo á las opera

ciones geodésicas que se intenten hacer despues de las

mias.

Hasta aqui hemos examinado las posiciones fundadas en observaciones astronómicas mas ó menos dignas de la atencion del geógrafo; solo nos resta ahora indicar los mapas, casi todos manuscritos, de que yo me he valido para las diferentes partes de mi mapa general de Nueva-España.

La disposicion y las sinuosidades de la costa occidental que baña el grande Océano, desde el puerto de Acapulco hasta la boca del Rio Colorado y los volcanes de las Vírgenes en California, se han tomado en gran parte, del mapa que acompaña la relacion del viage de los navegantes españoles al estrecho de Fuca. Este mapa, publicado en 1802 por el depósito hidrográfico de Madrid, se funda al norte de Acapulco y de San Blas en las operaciones de las corbetas de Malaspina; pero la costa que se prolonga al sudueste de Acapulco ha sido examinada muy imperfectamente. Para trazarla en mi mapa, me ha sido preciso consultar el de la América setentrional de Antillon. Es una lástima que se hayan descripto con tan poca exactitud hasta el dia de hoy las costas orientales de Méjico al norte de Veracruz. La parte comprendida entre el embocadero del Rio Bravo del Norte y la del Misisipí es casi tan desconocida como la costa oriental del Africa, entre Orange-River y Fish-Bay. La expedicion de los señores Cevallos y Herrera, provista de excelentes instrumentos astronómicos, está desti

nada á levantar planos exactos de estas regiones áridas y desiertas. Por lo que toca á los pormenores de la costa oriental, he seguido la carta del golfo de Méjico, publicada de órden del rey de España en 1799, y perfeccionada en 1803. He corregido muchos puntos con arreglo á las observaciones de Ferrer, que dejo citadas mas arriba. Como este sabio observador coloca el puerto de Veracruz 9'45" de arco menos al O. que yo, he reducido las posiciones de los lugares que él ha determinado en las cercanías de Veraá la longitud que resulta de los cálculos de Oltmanns. El error de los antiguos, mapas, consistia principalmente en la longitud de la barra de Santander, que, segun Ferrer, es de 1°54′ 15′′ al occidente de Veracruz, mientras que la carta del depósito no admite sino 1° 23′ de diferencia en longitud. Me ha parecido que debia acercarme á las observaciones de Ferrer **, reduciendo la longitud de Tamiagua á la de Santander.

cruz,

El espacio de tierra comprendido entre los puertos de Acapulco y de Veracruz, entre Méjico, Guanajuato, el valle de Santiago y Valladolid, entre el

*

Carta esférica que comprende las costas del seno mejicano, construida en el Depósito hidrográfico de Madrid, 1799.

** Segun las últimas correcciones que Ferrer ha añadido, no diré á sus observaciones sino á sus cálculos, coloca la barra de Santander á los 23° 45′ 18" de latitud, y á los 100° 18′ 45′′ de longitud, posicion. II' de arco mas oriental que la que yo adopté en mi mapa, en 1804 (Conocimiento de los tiempos para 1817, pág. 303). Como Ferrer no coloca Veracruz sino 45" de arco mas al E. que yo, resulta de su me

volcan de Jorullo y la Sierra de Toluca está dispuesto con arreglo á un gran número de demarcaciones geodésicas que yo he tomado ya con el sextante y ya con un grafómetro de Adams. La parte contenida entre Méjico, Zacatecas, Fresnillo, Sombrerete y Durango, se funda en un plano manuscrito que el señor de Oteiza ha tenido á bien construir para mí, con arreglo á los materiales que él habia recogido en su viage á Durango. Su plano merece alguna confianza por haber notado muy exactamente los rumbos y haber valuado las distancias por las jornadas de la arriería; y las posiciones de Guanajuato y de San Juan del Rio han sido corregidas por mis observaciones directas. Por este medio ha sido fácil convertir el tiempo en distancia, y reconocer el valor de las leguas del pais.

Los diarios de Rivera, Lafora y Mascaró que he tenido ocasion de citar mas arriba, han servido mucho para las provincias internas, particularmente para los caminos de Durango á Chihuahua y de aqui á Santa Fe y á Arispe, en la provincia de Sonora. Sin embargo no he podido valerme de estos materiales. sino despues de sujetarlos á detenido exámen, y comparándolos con los datos que Velazquez habia recogido en su expedicion á la California. Los caminos de Rivera difieren frecuentemente mucho de los de

moria redactada en 1817, que la diferencia de los meridianos de Veracruz y de la barra de Santander es de 1o 50′ 30′′. El Depósita hidrográfico de Madrid da á la barra 99°43′, error de medio grado hácia el E.

y

Mascaró; particularmente, no es muy fácil señalar la diferencia de meridianos entre Méjico y Zacatecas ó entre Santa Fe y Chihuahua, como veremos mas adelante.

⚫ Costanzo ha rectificado la geografia de la Sonora. Este sabio, tan modesto como profundo, ha recogido de treinta años á esta parte cuanto tiene relacion con el conocimiento geográfico del extenso reino de NuevaEspaña. Es el único oficial de ingenieros que se haya dedicado á examinar profundamente las diferencias en longitud de los puntos mas lejanos de la capital. Ha formado por sí mismo muchos planos importantes, en los cuales se ve como pueden reemplazar hasta cierto punto las combinaciones ingeniosas á las observaciones astronómicas. Yo tengo tanta mayor satisfaccion en tributar esta justicia al señor Costanzo, cuanto que he visto en los archivos en Méjico muchos mapas manuscritos, en los cuales las escalas de longitud y de latitud no son mas que un adorno accidental.

He aqui la enumeracion de los mapas y planos que he consultado para el pormenor de mi mapa me parece que he reunido todos los materiales que existian hasta el año 1804.

Mapa manuscrito de la Nueva-España, hecho de órden del virey Buccarelli, por los señores Costanzo y Mascaró. Comprende el inmenso espacio que hay entre los 39° y 42° de latitud, y se extiende desde el cabo Mendocino hasta la boca del Misisipí. Este es un trabajo que parece haberse hecho con mucho es