CON QUE SE ABRE LA PUERTA

Á LA HISTORIA ECLESIÁSTICA Y POLÍTICA,
Chronología de los Papas, y Emperadores, Reyes
de España, Italia, y Francia, con los origenes de todas
las Monarquías: Concilios, Hereges, Santos, Escritores,
y Sucesos memorables de cada Siglo.

EDICION XII.

Por el M. R. P. Maestro FR. HENRIQUE FLOREZ, Doctor
y Cathedratico de Theología de la Universidad de Alcalá,
y Ex-Asistente General de las Provincias de España,
Orden de San Augustin.

MADRID MDCCLXXXVI.

EN LA IMPRENTA DE LA VIUDA DE IBARRA, HIJOS, Y COMPAÑÍA.

CON PRIVILEGIO PARTICULAR.

DISCURSO

SOBRE LA UTILIDAD Y NECESIDAD

DE LA HISTORIA,

QUE EL AUTOR DEDICA, Y OFRECE CON LA OBRA

A LA ILUSTRE JUVENTUD ESPAÑOLA.

A

TI, ò ilustre Juventud Española, he querido dedicar esta Obra, porque por ti principalmante me dediqué à estamparla. Acuer dome, que el Conde de la Ericeyra de

dicó su bien limado escrito de la Vida de Jorge Castrioto à la Juventud de su Nacion Portuguesa, para que estampadas en los primeros años las Proezas de aquel ilustre Héroe, se formásen despues unos grandes Varones. Yo te ofrezco, no uno, sino tantos, quantos han ennoblecido los Siglos de la Era Christiana, en virtud, en valor, en politica, y en quanto puede ser modélo para formar Gigantes, en qualquiera materia, à que te induzca tu inclinacion, ò suerte. Señálote solamente algunas de sus acciones mas sobresalientes, asi porque por un dedo solo vendrás en conocimiento del Gigante; como porque mi asunto solo es darte un ex

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ci

citativo, que te aliente à buscar los caminos de ser hombre: una guia, que conduzca la sed de tu estudiosidad à hallar luego las Fuentes: un fomento à la fragilidad de la memoria: y en fin una llave, con que puedas entrar al Theatro de los Escritores eruditos. Mas como todo esto será inutil, si tienes cerrada la puerta principal de la estimacion de la Historia con candados que te afiancen en la preocupacion de los necios, de que no sirve para nada, que es sumamente incierta, que es empleo de ociosos, que es para tal, ò qual, y otros tales y quales desaciertos; es preciso ponerte por delante la utilidad, la importancia, y aun la necesidad, que para toda clase de hombres distinguidos se encierra en este empleo.

I.

Asi como hay Philosophías, que tratan de las cosas con discursos; hay tambien una, que tira à persuadir con los egemplos. La que discurre acerca de los principios, y movimientos del ente natural, se llama Philosophia Natural. Si raciocína sobre la honestidad de las acciones, por conformidad con la ley, y la razon, será Moral: mas si propone lo honesto, y vituperable por medio de los egemplos, y sucesos, dignos de alabanza, ò vituperio, esa se puede llamar Philosophia Historial: pues esta es la que intenta apartar al hombre de lo malo, y moverle à lo bueno, con el hecho mismo de ponerle à la vista el exito infeliz de los que no lo fueron. No es la Historia campo de curioridades solamente. En este gran Theatro no se entra à especulaciones infructuosas, sino à formar aquellos conceptos prácticos, que pueden hacer à un hombre cauto, circunspecto, prudente, y acertado en la conducta de

las

las operaciones, asi por lo que mira à su persona, ceras, al gobierno de otros. Esto no se puede adquirir sino pleexperiencias, como esta misma enseña: mas quien fie en las cosas que le ocurran à él solo, le ocurran à él solo, forzosamente aprenderá (si aprende) à fuerza de no pocos defectos, y à expensas de gran número de años: de modo que quando llegue à formar unas ideas dignas del manejo, ya no se halle en estado de practicarlas. Con la Historia se hacen experiencias proprias las conductas y escarmientos agenos. Lógro estar enterado de las materias en que ha de ser el trato, ya sea por el rumbo de un Varon Eclesiástico, ya por el destino de un Político. Si no tengo noticia de la disciplina de la Iglesia, de las normas que han seguido sus Prelados, de los establecimientos que han formado para el régimen de los subditos, y para la buena harmonía de estos à los Prelados: si ignoro las costumbres de los Fieles en aquellos primeros Siglos, que son el fundamento de esta fábrica: si no sé el modo con que los Prelados Eclesiásticos se han portado con los Principes prophanos, en qué han condescendido, en qué han mostrado su constancia, qué solicitud pusieron en enseñar los Pueblos, qué doctrina les daban, qué humildad, qué sinceridad, qué modestia guardaban en la misma autoridad en que les puso el Cielo: qual en fin es el carácter de una verdadera Política Eclesiástica: si ignoro esto, cómo podré ser docto Eclesiástico? Y cómo sabré esto sin haver manejado los Libros que lo tratan? Pues qué será, si llega mi ignorancia à no saber qué Autores tratan de esto!

II. Por la Historia pues se forman unos conceptos,