CAPÍTULO VII.

BLANCOS, CRIOLLOS Y EUROPEOS.—SU CIVILIZACION.

DESIGUALDAD DE SUS FORTUNAS.

- NEGROS.

MEZCLA

DE LAS CASTAS. RELACION DE LOS SEXOS ENTRE Sí. MAS ó MENOS LARGA VIDA SEGUN LA DIFERENCIA DE LAS

ENTRE los habitantes de raza pura ocuparian el segundo lugar los blancos, si no se hubiese de atender sino al número de ellos. Divídense en blancos nacidos en Europa, y en descendientes de europeos nacidos en las colonias españolas de la América ó en las islas asiáticas. Á los primeros se da el nombre de chapetones ó de gachupines, á los 2o el de criollos. Las naturales de las islas Canarias, á quienes se designa generalmente con la denominacion de Isleños y que son los capataces de las haciendas, se consideran como europeos. Las leyes españolas conceden unos mismos derechos á todos los blancos; pero los encargados de la ejecucion de las leyes buscan todos los medios de destruir una igualdad que ofende el orgullo europeo. El gobierno, desconfiando de los criollos, da los empleos importantes exclusivamente á naturales de la

España antigua; y aun de algunos años á esta parte se disponia en Madrid de los empleos mas pequeños en la administracion de aduanas ó del tabaco. En una época en que todo concurria á aflojar los resortes del estado, hizo la venalidad espantosos progresos : las mas veces no era una política suspicaz y desconfiada, sino el mero interes pecuniario el que distribuia todos los empleos entre los europeos. De aqui han resultado mil motivos de zelos y de odio perpetuo entre los chapetones y los criollos. El mas miserable europeo, sin educacion, y sin cultivo de su entendimento, se cree superior á los blancos nacidos en el nuevo continente; y sabe que con la proteccion de sus compa- . triotas, y en una de tantas casualidades como ocurren en parages donde se adquiere la fortuna tan rápidamente como se destruye, puede algun dia llegar á puestos cuyo acceso está casi cerrado á los nacidos en el pais, por mas que estos se distingan en saber y en calidades morales. Los criollos prefieren que se les llame americanos; y desde la paz de Versalles, y especialmente despues de 1789 se les oye decir muchas veces con orgullo: « Yo no soy español, soy americano »>; palabras que descubren los síntomas de un antiguo resentimiento. Delante de la ley todo criollo blanco es español; pero el abuso de las leyes, la falsa direccion del gobierno colonial, el ejemplo de los estados confederados de la América setentrional, y el influjo de las opiniones del siglo, han aflojado los vínculos que en otro tiempo unian mas íntimamente á los

españoles criollos con los españoles europeos. Una sabia administracion podrá restablecer la armonía, calmar las pasiones y resentimientos, y conservar acaso aun por mucho tiempo la union entre los miembros de una misma familia tan grande y esparcida en Europa y en la América, desde la costa de los Patagones hasta el norte de la California.

El número de los individuos que constituyen la casta de los blancos ó de los españoles, asciende probablemente en toda la Nueva-España, á 1,200,000, de los cuales una 4a parte habita las provincias internas. En la Nueva Vizcaya ó intendencia de Durango, no hay ningun individuo sujeto al tributo. Casi todos los habitantes de estas regiones mas setentrionales pretenden ser de pura casta europea.

En 1793 se encontró que habia sobre la poblacion total,

Asi resulta del censo, sin hacer ninguna variacion de las que exige lo imperfecto de esta operacion, de que hemos hablado en el capítulo v. Por consiguiente en las cuatro intendencias vecinas de la capital, se encontraron 272,000 blancos, ya europeos, ya des

cendientes de curopeos, en una poblacion de 1,737,000 almas. Por cada cien habitantes habia: W

Éstas diferencias harto notables indican el grado de civilizacion á que habian llegado los antiguos mejicanos del sur de la capital. Estas regiones mas australes fueron siempre las mas habitadas. Ya hemos observado varias veces en el curso de esta obra que al norte estaba la poblacion india mas clara, y la agricultura no ha hecho por allí progresos conocidos sino despues de la conquista.

1700

Merece atencion el comparar el número de blancos en las islas Antillas y en el reino de Méjico. La parte francesa de Santo Domingo, aun en su época mas feliz, esto es en 1788, tenia en una superficie de leguas cuadradas de 25 al grado, menos poblacion que la intendencia de la Puebla, Page calcula la primera en 520,000 habitantes, entre los cuales habia 40,000 blancos, 28,000 libertos, y 452,000 esclavos. Resulta de aqui que en Santo Domingo habia por cada cien almas, 8 blancos, 6 hombres de color libres y 86 esclavos. En 1787 contaba la Jamaica por cada cien habitantes, 10 blancos, 4 hombres de color 86 esclavos, y con todo, esta colonia inglesa tiene

y

europeos

un tercio menos de poblacion que la intendencia de Oajaca. Resulta pues que la desproporcion entre los ó sus descendientes, y las castas de sangre india ó africana, es aun mayor en las partes meridionales de Nueva-España que en las Antillas francesas é inglesas: Por el contrario, la isla de Cuba ofrece hasta el dia de hoy una diferencia muy grande y consola-* dora en la distribucion de las castas. Segun varias indagaciones estadísticas, hechas con bastante exactitud, en 1821, la poblacion total se componia de 630,980, de los cuales habia blancos, 290,021 libres de color, 115,691; y esclavos, 225,268.

Es probable que en 1823 los blancos eran 317,000; libres de color, 127,000; esclavos, 256,000; total, 700,000. Generalmente hablando pienso que la poblacion de las Antillas españolas (Cubay Puertorico) se compone de esclavos negros con algunos mulatos, 281,400; libres de color, mulatos y negros, 319,500; blancos, 342,100; total,943,000. Esta proporcion entre los hombres libres y los esclavos se diferencia prodigiosamente de la relacion que presenta todo el Archipiélago de las islas Antillas, en el cual, sobre una poblacion total de 2,843,900, hay 1,147,500, ó 40 p. de esclavos negros y mulatos; 1,212,900, ó 43 p.÷libres de color (mulatos y negros); 482,600, ó 17 p. de blancos. El número de blancos es por consiguiente mucho mayor en la isla de Cuba que en Méjico, aun en las regiones de este pais en donde hay menos indios.)

El estado siguiente indica la preponderancia media