reconocer toda la costa desde el puerto de San Carlos de Monterey hasta los 60° de latitud, y habiendo encallado en Monterey, dieron otra vez á la vela el 7 de junio, y el 20 del mes siguiente descubrieron las islas de la Margarita (que es la punta NO. de la isla de la Reina Carlota), y el estrecho que separa esta isla de la del Príncipe de Gales. En 9 de agosto fondearon, los primeros de todos los navegantes europeos en la rada de Noutka, á que dieron el nombre de puerto de San Lorenzo, y que el ilustre Cook, cuatro años mas tarde, denominó King George's Sound. Cangearon varias cosas con los indios, que ya tenian hierro y cobre, les dieron hachas y cuchillos para proporcionarse pieles de nutrias. Perez no pudo saltar en tierra, por el mal tiempo y la mar recia; y queriendo arrimarse á tierra, estuvo á punto de perderse su bote la corbeta hubo de cortar cables y abandonar sus anclas para enmararse. Los naturales del pais robaron varios objetos que pertenecian á Juan Perez y á su gente, y esta particularidad, referida en el diario del padre Crespi, sirve para zanjar la dificultad del famoso problema de las cucharas de plata de fábrica europea, que vió en poder de los indios de Noutka el capitan Cook, en 1778. La corbeta Santiago, despues de una campaña de ocho meses, regresó á Monteel 27 de agosto de 1774 rey, En el año siguiente salió de San Blas la segunda * La Entrada de Perez de las cartas españolas. expedicion á las órdenes de don Bruno Heceta, don Juan de Ayala, y don Juan de la Bodega y Cuadra. De este viage que tan señaladamente ha aumentado los descubrimientos de la costa NO., se tenian ya noticias por el diario del piloto Maurelle, que publicó M. Barrington, y se agregó á las instrucciones dadas al desventurado Lapérouse. Cuadra descubrió el embocadero del rio Colombia, que se llamó entrada de Heceta, el pico de San Jacinto Mount Edgecumbe) cerca de la bahía de Norfolk, y el hermoso puerto de Bucareli (lat. 55° 24'), que pertenece á la costa occidental de la isla grande del archipiélago del Príncipe de Gales, segun resulta de un modo irrecusable de las investigaciones de Vancouver. Está circundado aquel puerto de siete voleanes, cuyas cimas, cubiertas de perpetuas nieves, lanzan llamas y ceniza. El señor Cuadra vió allí muchos perros de que los indios se sirven para la caza. Tengo en mi poder dos cartas * reducidas, sumamente curiosas * Carta geografica de la costa occidental de la California situada al norte de la linea sobre el mar asiático, que se descubrió en los años de 1769 1775, por el teniente de Navio Don Juan Francisco de Bodega y Cuadra, y por el alferez de Fragata Don José Cañizares, desde los 17o hasta los 58°. La costa se muestra en esta carta en términos que apenas tiene islas ni entradas. Allí se ve la ensenada de Eceta (rio Colombia) Ꭹ la entrada de Juan Perez; pero no está el nombre del puerto de San Lorenzo (Noutka) que vió el mismo Perez en 1774. Plan del gran puerto de San Francisco, descubierto por Don José de Cañizares en el mar asiático. Vancouver distingue los puertos de San Francisco, de Sir Francis Drake y de Bodega, como tres puertos grabadas en 1788 en Méjico, y que presentan la posicion de las costas desde los 17° hasta los 58° de latitud, con arreglo á los reconocimientos hechos en la expedicion de Cuadra. En 1776 mandó la corte de Madrid al virey de Méjico, que preparase una nueva expedicion para reconocer las costas de la América hasta los 70° de latitud boreal. A este efecto se construyeron en Guayaquil, dos corbetas, la Princesa y la Favorita; pero esta construccion experimentó tantos retardos que la expedicion mandada por Cuadra y don Ignacio Arteaga, no pudo hacerse á la vela en el puerto de San Blas, hasta el 11 de febrero de 1799. Durante este intervalo Cook habia visitado aquellas mismas costas. Cuadra y el piloto don Francisco Maurelle reconocieron con mucha atencion el puerto de Bucareli, el monte de San Elias, la isla de la Magdelana, llamada por Vancouver la isla Hinchinbrook (latitud 60° 25′), situada á la entrada de la bahía del Príncipe Guillelmo y la isla de Regla, que es una de las islas estériles en el rio de Cook. La expedicion volvió á San Blas, el 21 de noviembre de 1779. En un manuscrito que me he proporcionado en Méjico, hallo que las rocas esquitosas contiguas al puerto de Bucareli, en la isla del Príncipe de Gales, contienen vetas metalíferas. La guerra memorable que dió la libertad á una gran diferentes. M. de Fleurieu los reputa como idénticos (Voyage de Marchand, vol. 1, p. 54). Ya hemos dicho antes que en sentir del señor Cuadra, Drake fondeó en el puerto de Bodega. parte de la América setentrional, no permitió á los vireyes de Méjico el continuar las empresas de descubrimientos al norte del cabo Mendocino. La corte de Madrid mandó suspender las expediciones, mientras que durasen las hostilidades entre la España y la Inglaterra. Esta interrupcion se prolongó aun mucho tiempo despues de la paz de Versalles, y solo en 1788 salieron de San Blas las fragatas la Princesa y el paquebote San Carlos, mandados por don Estevan Martinez y don Gonzalo Lopez de Aro, con el objeto de examinar la posicion y el estado actual de los establecimientos rusos en la costa NO. de América. El gobierno español estaba sumamente desasosegado con la fundacion de aquellos establecimientos, de que que al recer no se tuvo noticia en Madrid sino despues de publicado el tercer viage del ilustre Cook: veia con disgusto que el comercio de peleterías hacia acudir buques ingleses, franceses y americanos á una costa que antes del regreso del teniente King á Londres, habia sido tan poco visitada por los europeos como la tierra de Nuyts ó la de Endracht en la Nueva Holanda. pa La expedicion de Martinez y de Aro duró desde el 8 de marzo hasta el 5 de diciembre de 1788. Caminaron directamente desde San Blas á la entrada del Príncipe Guillelmo, que los rusos llaman el golfo Tschugatskaja: visitaron el rio de Cook, las islas Kichtak (Kodiak) Schumagin, Unimak, y Unalaschka (Onalaska); en las factorías rusas establecidas en el rio de Cook y en Unalaschka fueron tratados muy amistosamente, y aun se les comunicaron varias cartas que de aquellos parages habian levantado los rusos. En los archivos del vireinato de Méjico he visto un volúmen grande en folio, titulado Reconocimiento de los cuatro establecimientos rusos al norte de la California, hecho en 1788. Sin embargo, en el sumario histórico del viage de Martinez que se lee en aquel manuscrito, se hallan muy pocos datos acerca de las colonias rusas del nuevo continente. Como ninguno de la tripulacion entendia ni una sola palabra de la lengua rusa, no se podian comunicar sino con gestos; porque al emprender aquella expedicion lejana, olvidaron hacer traer un intérprete de Europa. El mal que de ahí resultó no tenia remedio : bien es verdad que el oficial Martinez habria tenido tanta dificultad para encontrar un ruso en toda la América española, como habia tenido antes sir George Staunton para encontrar un chino en Inglaterra ó en Francia. De resultas de los viages de Cook, Dixon, Portlock, Mears y Duncan, comenzaron los europeos á considerar el puerto de Noutka como el mercado principal de las peleterías de la costa del NO. de la América. Con este motivo la corte de Madrid se vió ya en el caso de hacer, en 1789, lo que le habria sido mucho mas hacedero quince años antes, concluido que fue el viage de Juan Perez. El señor Martinez que acababa de visitar las factorías rusas, recibió la órden de fundar un establecimiento permanente en Noutka, y |