podrá ser muy importante para la navegacion interior desde Salamanca y Zelaya, hasta el puerto de San Blas.

Toda la parte oriental de esta provincia ocupa la llanura y falda occidental de las Cordilleras de Anahuac. Las regiones marítimas, principalmente las situadas del lado de la gran bahía de Bayona, estan cubiertas de bosques, y dan exquisitas maderas de construccion : pero los habitantes respiran un aire malsano y en exceso caliente. Lo interior del pais goza de un clima templado y favorable á la salud.

El volcan de Colima cuya posicion no está todavía determinada por observaciones astronómicas, es el mas occidental de los de Nueva-España, que estan colocados en una misma línea, y con la direccion de un paralelo arroja frecuentemente cenizas y humo. Don Manuel Abad, provisor del obispado de Mechoacan, eclesiástico ilustrado, que mucho tiempo antes de su llegada á Mejico habia tomado varias medidas barométricas muy exactas, estima en 2800 metros la altura del volcan de Colima sobre el nivel del Océano. « Esta montaña aislada, observa el señor « Abad, no aparece sino como una altura mediana, << comparando su cima con el suelo de Zapotilti y

Zapotlan, dos pueblos que estan 2000 varas mas << altos que las costas. Desde la villa de Colima se ve <«< el volcan en toda su magnitud, solo se cubre de nieve, cuando por efecto de los vientos del norte, cae tambien en las montañas vecinas. El 8 de di«< ciembre de 1788, el volcan se cubrió de nieve casi

<«<en los dos tercios de su altura *; pero esta nieve « solo se conservó dos meses en la falda setentrional « de la montaña, del lado de Zapotlan. Al principio « del año 1791, di la vuelta al volcan por Sayula, << Tuspan y Colima, sin que en su cumbre hubiese ya « el menor vestigio de nieve. »>

Segun una memoria manuscrita que el intendente de Guadalajara comunicó al tribunal del Consulado de Veracruz, el valor de los productos de la agricultura de esta intendencia importó en 1802, 2,599,000 pesos fuertes, entre los cuales, se contaban los valores de 1,657,000 fanegas de maiz, 43,000 cargas de trigo, 17,000 tercios de algodon (á 5 pesos el tercio.), y 20,000 libras de cochinilla de Autlan (á 2 reales la libra). El valor de los productos de sus manufacturas se estimó en 3,302,200 pesos.

La provincia de Guadalajara tiene 2 ciudades, 6 villas, y 322 pueblos. Las minas mas célebres son las de Bolaños, de Asientos, de Ibarra, de Hostotipaquillo, de Copola y de Guichichila, cerca de Tepic.

Las poblaciones mas principales son:

GUADALAJARA en la orilla izquierda del rio de Santiago, residencia del intendente, del obispo y de la audiencia; poblacion 19,500.

* Supongamos que la nieve no cubrió el volcan mas que á la mitad de su altura: luego, algunas veces cae nieve en la parte occidental de Nueva-España, bajo la latitud de 18o á 20o, á 1600 metros de elevacion. Segun estas consideraciones meteorológicas habria de tener el volcan de Colima 3200 metros de altura.

SAN BLAS, puerto, residencia del departamento de la marina, al embocadero del rio de Santiago. Los oficiales reales estan en Tepic, en donde el clima es menos ardiente y mas saludable. Hace diez años que se está disputando si seria mas útil trasladar los astilleros, los almacenes, y todo el departamento de la marina de San Blas á Acapulco. En este último puerto faltan maderas de construccion: el aire es indudablemente tan malsano como en San Blas, pero esta mudanza proyectada, al paso que favoreceria la reunion de las fuerzas navales, facilitaria al gobierno el conocimiento de la necesidades de las marina, y los medios de remediarlas.

COMPOSTELA, al S. de Tepic. Al NO. de Compostela y en los partidos de Autlan, Ahuxcatlan y Acaponeta se cultivaba en otro tiempo tabaco de superior calidad.

AGUAS CALIENTES, pequeña villa muy poblada, al S. de las minas de los Asientos de Ibarra.

VILLA DE LA PURIFICACION, al NO. del puerto de Guatlan, llamado en otro tiempo Santiago de Buena Esperanza, y célebre por el viage y descubrimientos que hizo en 1532 Diego Hurtado de Mendoza.

LAGOS, al N. de Leon, en una llanura fértil en trigo, en las fronteras de la intendencia de Guanajuato. COLMA, á dos leguas al sur del volcan de Colima.

VI. INTENDENCIA DE ZACATECAS.

POBLACION EN 1803: 153,300.

EXTENSION DE SU SUPERFICIE, 2355 LEGUAS

CUADRADAS.

HABITANTES POR LEGUA CUADRADA: 65.

Esta provincia, sumamente despoblada, ocupa un terreno montuoso, árido, y en que se experimenta una intemperie continua del aire. Sus límites son : al N., la intendencia de Durango; al E. la de San Luis de Potosí; al S. la de Guanajuato, y al O. la de Guadalajara su mayor largo es de 85 leguas, y su mayor ancho desde Sombrerete hasta Real de Ramos, de 51 leguas.

ó

La intendencia de Zacatecas tiene poco mas o menos la misma extension que la Suiza, á la cual se asemeja bajo varios aspectos geológicos. La poblacion relativa apenas es tan grande como la de Suecia.

La llanura ó meseta que forma el centro de la intendencia de Zacatecas, y que se levanta á mas de 2000 metros de altura, está formada de sienite, roca sobre la cual, segun las apreciables observaciones del señor Valenciana* descansan unas capas de esquita primitiva y de chlorito esquitoso (chlorith-schiefer).

* Don Vicente Valenciana, discípulo del señor del Rio y de la escuela de Méjico, ha compuesto una descripcion muy apreciable de las minas de Zacatecas (Gazeta de Mejico, t. xi, p. 417).

La esquita forma la base de las montañas de grauwacke y de pórfido trapeeno. Al norte de Zacatecas se encuentran nueve lagos pequeños que abundan de muriato, y mas aun de carbonato de sosa *. De este carbonato al cual de la antigua palabra mejicana Tequixquilit, le dan el nombre de tequestique, se usa mucho en la fundicion de los muriatos y de los sulfuros de plata. El señor Garcés, abogado de Zacatecas, ha llamado modernamente la atencion de sus compatriotas acerca del tequestique, que se encuentra tambien en Zacualco, entre Valladolid y Guadalajara; en el valle de San Francisco, cerca de San Luis de Potosí; en Acusquilco, cerca de las minas de Bolaños; en el Chorro, cerca de Durango, y en los cinco lagos alrededor de Chihuahua. La llanura central del Asia no es mas rica en sosa que Méjico.

Las poblaciones mas notables de esta provincia

son:

ZACATECAS, es en el dia el parage mas célebre de minas de La Nueva-España, despues de Guanajuato. Su poblacion por lo menos es de 33,000 habitantes. FRESNILLO, en el camino de Zacatecas á Durango. SOMBRERETE, cabeza de partido, residencia de una diputacion de minería.

*

Don José Garcès y Eguia, del beneficio de los metales de oro y plata. Méjico 1802, p. 11 y 49 (Obra que anuncia conocimientos de química muy sólidos).