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le respondieron que era de órden de los reyes de AcoThua ó de Méjico. Los españoles que no tuvieron otros intérpretes que indios de Yucatan, entendieron mal lá respuesta, y creyeron que Ulua era el nombre de la isla. A semejantes interpretaciones deben sus nombres actuales el Perú, la costa de Pária y otras muchas provincias. La ciudad de Vera-Cruz se llama muchas veces Veracruz Nueva, para distinguirla de Veracruz Vieja, situada cerca del embocadero del rio Antigua y que casi todo los historiadores consideran como la primera colonia que fundó Cortés. El abate Clavigero ha probado la falsedad de esta opinion. La ciudad llamada Villarica, ó la villa Rica de Veracruz, que se empezó en el año 1519, estaba situada á tres leguas de Cempoalla, lugar principal de los Totonacos cerca del puertecillo de Chiahuitzla, que con dificultad se conoce en la obra de Robertson ser el que llama Quiabislan. Tres años despues quedó la Villarica inhabitada, y los españoles fundaron al sur otra villa, que ha conservado el nombre de la Antigua. En el pais se cree, que esta segunda colonia se abandonó de nuevo á causa de la enfermedad del vómito, que ya en aquella época arrebataba mas de dos tercios de los españoles que desembarcaban en la estacion de los grandes calores. El virey conde de Monterey, que gobernó el reino de Méjico á últimos del siglo xvi, hizo echar los cimientos de la Nueva Veracruz ó de la ciudad actual, frente del islote de San Juan de Ulua, en la playa de Chalchiuhcuecan, en el mismo parage

donde desembarcó Cortés el dia 21 de abril de 1519. Esta tercera villa no ha obtenido los privilegios de ciudad hasta el reinado de Felipe III en 1615. Está situada en un llano árido, falto de aguas corrientes, y en el cual los vientos del norte que soplan con mucha violencia desde el mes de octubre hasta el mes de abril, forman méganos ó sean montecillos de arena movedizos. Estos méganos de arena varian todos los años de lugar y forma: tienen de 8 á 12 metros de altura, y por la reverberacion de los rayos del sol, y alta temperatura que ellos mismos adquieren durante los meses de verano, contribuyen extraordinariamente á aumentar el calor sofocante del aire de Veracruz. Entre la ciudad y el arroyo Gavilan se hallan en medio de los méganos algunas tierras pantanosas, cubiertas de mangles y otros arbustos. Las aguas estancadas del bajío de la Tembladera, y de las pequeñas lagunas de la Hormiga, del Rancho, de la Hortaliza y de Arjona, son la causa de las tercianas entre los indígenas, y probablemente hacen tambien un papel importante entre las causas funestas que producen el azote del vómito prieto; y de las cuales hablaremos mas adelante. Todos los edificios de Veracruz y del castillo de Ulua estan construidos con materiales sacados del fondo del océano, que es donde se encuentran las piedras de mucara, pues en las inmediaciones de la ciudad no se encuentra ninguna roca. Las arenas cubren las formaciones secundarias que descansan sobre el porfido del Encero, y que no se dejan ver

hasta cerca de Acazónica, hacienda de los jesuitas, célebre por sus canteras de hermoso espejuelo hojaldrado. Cavando en el suelo arenoso de Vera-Cruz, se encuentra agua dulce á un metro de profundidad; pero esta agua proviene de la filtracion de las charcas ó lagunas que se forman entre los méganos: es agua llovediza, que habiendo estado en contacto con las raices de los vegetales, es de muy mala calidad y no sirve mas que para lavar. La gente comun (y nótese este hecho como importante para la topografía medical de VeraCruz) se ve precisada á valerse del agua de una zanja que viene de los méganos, porque es algo mejor que la de los pozos, ó que la del arroyo de Tenoya. La gente acomodada, al contrario, bebe agua de lluvia que recoge en cisternas, cuya construccion es bastante defectuosa, á excepcion de los bellos algibes del castillo de San Juan de Ulua, cuya agua, muy pura y saludable, no se distribuye sino á los empleados militares. Esta falta de buena agua potable se ha considerado, hace siglos, como una de las muchas causas de las enfermedades de los habitantes. El año de 1703 se formó el proyecto de conducir al puerto de Vera-Cruz una parte del hermoso rio de Jamapa: el rey Felipe v mandó un ingeniero frances para examinar el terreno. El ingeniero, poco contento sin duda de habitar un pais tan caliente y desagradable, declaró imposible la ejecucion del proyecto. El año 1756 volvieron á empezar las altercaciones entre los ingenieros, el ayuntamiento, el asesor del virey y el fiscal. Hasta ahora en visitas

de expertos, y en gastos judiciales (pues en las colonias españolas todo se convierte en proceso), se han gastado 500,000 pesos. Antes de haber nivelado el suelo, habian construido una calzada, á 1100 metros sobre el pueblo de Jamapa, que ya está medio arruinada, y costó 300,000 pesos; doce años ha que el gobierno hece pagar al público un derecho sobre las arinas que produce anualmente mas de 30,000 pesos. Ya está construido en un trecho de mas de goo metros de largo, un acueducto, ó atarjea que puede dar un perfil de agua de 116 centímetros; y á pesar de todos estos gastos, á pesar de todo el fárrago de memorias é informes amontonados en los archivos, las aguas del rio Jamapa todavía estan á mas de 23,000 metros de distancia de la ciudad de VeraCruz. En 1795 vinieron á acabar por donde deberian haber empezado nivelaron el terreno, y hallaron que las aguas medias de Jamapa, estan 8,83 (10 varas mejicanas y 22 pulgadas) mas altas que el nivel de las calles de Vera-Cruz; se reconoció que la calzada debia estar en Medellin, y que por gran ignorancia la habian construido en un punto no solo demasiado elevado, sino tambien 7500 metros mas lejos del puerto de lo que era menester, para dar la caida necesaria para conducir las aguas. En el ac-. tual estado de cosas la construccion de la atarjea desde el rio Jamapa hasta Vera-Cruz, está valuada en un millon ó 1,200,000 pesos En un pais en donde existen inmensas riquezas metálicas, no es la cuantía de

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esta suma la que espanta al gobierno; se ha suspendido la ejecucion de este proyecto, porque hace poco se ha calculado, que diez algibes públicos, colocados fuera del recinto de la ciudad, no costarian juntos mas que 140,000 pesos, y bastarian para una poblacion de 16,000 almas, si cada algibe contuviese un volúmen de agua de 160 metros cúbicos. « ¿A que ¿A que fin pues «< ir á buscar tan lejos lo que la naturaleza nos ofrece << tan cerca, se decia en el informe que se pasó << al virey? Porqué no nos aprovecharíamos de estas << lluvias tan regulares como abundantes, y que segun << las experiencias exactas del coronel Constanzo dan <«< anualmente triplicada agua de la que cae en Francia << y Alemania?» La poblacion habitual de VeraCruz, sin contar la tropa y la marina es de 16,000 almas.

JALAPA (Jalapan) al pie de la montaña de basalto de Macultepec, en una situacion muy amena. El convento de San Francisco, como todos los que fundó Cortés, aparece de lejos como una fortaleza, pues en los pri meros tiempos de la conquista construian los conventos é iglesias, de manera que pudiesen servir de defensa en caso de insurreccion de parte de los indígenas, En este convento se goza de una vista magnífica, descubriéndose desde él los picos colosales del Cofre y de Orizaba, la falda de la Cordillera hácia el Encero, Otates y Apazapa), el rio de la Antigua, y el océano. Los espesos bosques de styrax, piper, melas-. tomes, y helechos arbóreos, particularmente el que

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