édifices romains était complètement indépendante de leur construction, aucune limite n'était plus assignée à cette décoration même, le génie des sculpteurs, des peintres et des artistes de tout ordre pouvait donc s'exercer en toute liberté et leur inspiration surrexcitée pouvait enfanter des merveilles, mais il leur manquait ainsi le contre-poids salutaire d'avoir à lutter avec les nécessités de la statique et de l'équilibre, leurs travaux pouvant s'exécuter à la rigueur en dehors du contrôle de l'architecte. Il en résulte pour nous cette conviction qu'il ne faut pas attribuer à une autre cause la décadence rapide qui atteignit les œuvres architecturales du peuple romain, à partir de leur apogée, dans le courant du premier siècle de notre ère. Dès le commencement du quatrième siècle, sous Constantin, la chute est déjà irrémédiable, presque complète, et elle se prononce avec tant de promptitude que les monuments qui s'élèvent sous son règne, par impuissance des artistes contemporains, sont déjà formés en partie des dépouilles des monuments antérieurs. Au Palatin, dont nous avons cherché à faire apprécier l'importance par une description trop sommaire, la période décroissante de l'architecture ne se voit cependant pas encore, les monuments les plus rapprochés de nous parmi ceux qu'il renferme sont toujours remarquables par leur importance et leur exécution. En finissant ce rapide exposé dont les réflexions nous ont été suggérées par la vue des ruines qui se rencontrent sur la célèbre colline, nous ferons donc cette remarque que leur ensemble si attachant et si complet dans ses parties variées, laisse à peine entrevoir les premières défaillances d'un art considérable, tandis que dans ce qu'elles renferment de plus ancien et dans la maison de Livie, ces ruines nous donnent, au contraire, le moyen d'apprécier, ici, une époque intéressante par sa haute antiquité, là, un art nouveau plein de naïveté encore, mais laissant pressentir dans sa simplicité première les caractères précis d'une prompte maturité. CONTENUES DANS LE TOME XV État de l'Académie au 1er janvier 1874... Du Transport des blessés chez les Anciens, d'après les poètes L'Étude du grec dans l'éducation française, par M. HIGNARD Dissertation sur l'origine des anciens peuples du Mexique..... Note de souvenirs de la séance publique de l'Académie de Lyon Compte-rendu des travaux de l'Académie pendant l'année 1872, par M. DESGRANGES, président... littéraire, première partie, par M. J.-E. PÉTREQUIN...... Compte-rendu des travaux de l'Académie pendant l'année 1873, Étude littéraire et lexicologique sur le Dictionnaire de la langue 321 Notice sur Morand et Perrache, par M. MARTIN-DAUSSIGNY..... 403 Rome. Le mont Palatin, par M. T. DESJARDINS. |