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de la Mina. En conseqüencia de esta posesion, los Reyes de Portugal se han arrogado el titulo de Señores de Guinéa, con tanta mas razon como que se halló este Pays en la suerte quando el Papa Alexandro VI. dividió todo el globo de la tierra entre éstos, y los de Castilla. A pesar de esta particion, se han apoderado despues los Olandeses de San Jorge de la Mina, y otras Naciones Comerciantes han hecho igualmente establecimientos en la Guinéa; pero el Rey de Portugal pretende que las vias de hecho no pueden quitarle sus derechos, y para conservarlos, cuenta tambien entre sus titulos el Señorío de Guinéa.

§. XX.

N quanto al titulo de Señor de las Con quistas, Navegación y Comercio de la Etiopia, de la Arabia, de la Persia, y de las Indias, se debe tener presente que comprehenden los Portugueses, baxo del nombre de Etiopia toda la Costa de Africa, y de la Guinéa hasta el Cabo de Buena Esperanza, y desde este Cabo, hasta el mar Rojo. Descubrió esta Nacion la Costa Occidental de Africa, á impulsos del Príncipe Enrique, hermano del Rey Eduardo, y se hizo dueño de los Reynos de Congo, de Angola, y de la Isla de Santo Tomás, enfrente del Reyno de Loango. Todos estos lugaE

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res se declararon por el partido del Rey Juan IV. quando fue proclamado Rey de Portugal; y no obstante la tregua que este Rey tenia con los Estados Generales, se apoderaron los Olandeses de estas posesiones; pero los Portugueses volvieron poco despues á recuperarlas, y poseerlas. En tiempo del Rey Juan II., hijo de Alfonso V. se aventuraron á llegar hasta el Cabo que forma la punta Meridional de la Africa. En. el principio le pusieron el nombre de Cabo. Tormentoso; pero este Rey le dió el de Cabo de Buena Esperanza, en atencion á que se prometia de que llegasen sus Navíos por este descubrimiento hasta las Indias: en el dia solo los Olandeses tienen una Fortaleza en este Cabo. El Rey Manuel, succesor de Juan II., envió una flota para que doblase este Cabo baxo el mando de Bazquez de Gama, que partió el año de 1497; y habiendo doblado este Capitan el Cabo de Buena Esperanza, llegó á descubrir la Costa Oriental de Africa. El año de 1506, los Portugueses en estas Costas, baxo las ordenes de Almeyda y Genaye, se hicieron dueños de Quiloa, Montbazo y Sofala, en cuyos sitios construyeron Fortalezas, y obligaron á varios Reyes á que reconociesen al Rey Manuel por su Soberano. Los Portugueses eran tambien dueños de Mozambique, sobre esta misma Costa del Africa, á la sazon que el Rey Juan IV. fue proclama

do,

do, y todos los Gobernadores, y los habitantes de estas Plazas le reconocieron por su Monarca.

6. XXI.

EN
N quanto á la Arabia se debe tener
presente que los Portugueses, á las ordenes
de Alburquerque, se apoderaron el año
de 1508 de Mascate, que es una Ciudad
situada sobre la Costa de este Pays, que
en otros tiempos dependia del Reyno de
Ormus. Este mismo General atacó en la
Arabia al Rey de Aden, para obligarle á
que se reconociese por Vasallo del Rey de
Portugal; pero él no pudo tomár la Plaza,
lo que no impidió para que los Portugue-
ses, teniendo de una parte á Mascate,y de la
otra á Melindo, tambien en la misma Costa,
no se hiciesen dueños de la Navegacion,
y del Comercio de la Costa de Arabia. Es-
tas tres Plazas se declararon tambien á fa-
vor del Rey Juan IV.; pero los Reyes de
Arabia han arrojado despues de esta época
á los Gobernadores Portugueses. Por lo que
concierne á la Persia, habiendose apode-
rado el mismo Alfonso de Alburquerque de
la Isla de Ormus en el año 1607, y cons-
truido en ella una buena Ciudadela se hi-
cieron los Portugueses dueños de todo
el Comercio sobre el mar de Persia; de
suerte, que no permitian á ningun Mer-

E 2

ca

Continuacion.

cader de Turquía, ni á otro alguno, el conducir alli Mercadurías, y asi les obligaban á que mediante la tasacion que ellos hacian, las depositasen en Gombrou, Pueblo situado en frente de Ormus, desde donde las transportaban despues á las Indias, donde lograban una ganancia muy considerable. Estas extorsiones cesaron desde que los Persas unieron sus Armas con los Ingleses el año de 1622, para arrojar á los Portugueses de Ormus. Ya se sabe que las Indias están divididas en Orientales y Occidentales. Habiendo descubierto ácia el fin del siglo quince el famoso Basco de Ga-. ma las Indias Orientales, comisionó el Rey Manuel á Alfonso de Alburquerque el año de 1504, para que hiciera levantar una Ciudadela en Cochin, con el consentimiento del Rey de esta Ciudad, y se apoderase despues de Cananor, Goa y Malaca. Asi se estableció el poder de los Portugueses en las Indias Orientales. En lo succesivo expugnaron otros Capitanes Portugueses en varias ocasiones á Diu, en el Reyno de Cambaya y Chaul, Dabul, Onor, Barzelor, Cranganor y Meliapur, ó Santo Tomás, en la Peninsula de las Indias de esta parte del Ganges. Todos estos Lugares, y otros muchos poseían aun los Portugueses quando fue proclamado por Rey Juan IV. Los Olandeses sitiaron entonces la Fortaleza de Malaca, la qual se entregó poco despues,

મહે

y

y se hicieron tambien dueños de Cranganor, Cochin,Cananor,y otros muchos Pueblos; de suerte,que el poder de los Portugueses se ha disminuido notablemente en las Indias Orientales. En las Occidentales poseen, como se ha dexado dicho arriba, el Brasil, que está situado sobre la Costa Oriental de la América Meridional; y que segun algunos Autores, contiene tanto terreno como toda la Europa junta. (a) Este Pays fue descubierto por Alvaro de Cabral, á quien el Rey Manuel enviaba á las Indias Orientales, en cuya ruta, habiendose levantado una gran tempestad fue arrojado sobre las Costas de este Reyno, de el qual tomó posesion en nombre del Rey de Portugal, á quien pertenece tanto, quanto se ha hallado comprehendido en los límites que los Reyes de Castilla, y de Portugal han demarcado para la division de sus Conquistas. Tiene por Capital á la Ciudad de San Salvador, y está dividido en catorce Pro

vin

(a) Es un error muy craso de estes Geografos creer que este Reyno es tan grande como la Europa, no teniendo todo el nuevo continente, segun los cálculos del Sapientísimo Bufon, sino 2. 104212 leguas quadradas y el continente antiguo 4. 9400780; y siendo la Europa, quando menos, la quarta parte del mundo antiguo, como se puede ver por el Mapa que trahe dicho Autor, én el primer tomo de su Historia Natural, se sigue que para que el Brasil fuera tan grande como la Europa, era menester que se le agregase la mayor parte de la América Meridional.

Nota del Tra

ductor.

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